一年前，上届温哥华市议会将空屋税率（EHT）提高至5%，不过，现在市政府工作人员建议从今年开始将税率恢复到原来的3%，并提出多项豁免措施。
据报道，这一建议是基于市政府工作人员以及第三方顾问（包括安永会计师事务所和学术界）的分析。
自2017年EHT生效以来，税率已经提高了三次：从占房产估值的1%到2020年的1.25%，2021年涨至3%，2023年再次调高至5%。
BC省政府从2018年也开始征收自己的投机和空置税，导致在温哥华空置的房产面临多个不同税项，负担沉重。
税率过高同时容易产生收益递减的效应，所以市政府工作人员反对将EHT提高到1%以上。
根据温哥华市政府数据，2020年和2021年之间，空置房产的申报数量减少了160处；而在2021年和2022年之间减少了约130处。这两个周期的空置申报数同比下降了20%。
安永会计师事务所的分析认为，将空置税率进一步提高到3％以上可能会鼓励更多的业主充分利用他们的空置房产，但大幅提高税率可能会导致虚假申报激增，同时需要更多的审计资源。
市政府工作人员指出，安永会计师事务所和学术界都建议采用“渐进式税率”，为短期空置制定较低的税率，让长期重复空置的房产按较高的税率付款。这将有助于解决一些行政和合规方面的挑战，同时也可以减轻意外造成的后果，例如在市场情况不佳的情况下，业主在一年内都无法顺利出售房产，从而导致房子空置。
截至2022年11月，市政府通过空置税已经获得了超过1.15亿元的净收入。
除了建议调降空置税率，市政府工作人员还提出了其他一些政策建议，供市议会考虑，以提高该税种的”公平和有效性”。
其中包括建议针对以下情况，免征空置税（EHT）：
房产在征税年度获颁建筑许可证（building permit）；
在征税年度内提交了开发许可证申请（development permit）、重新规划查询(rezoning enquiry)、重新规划申请(rezoning application)或政策查询( policy enquiry)；
获得入住许可证(occupancy permit )但未售出的新房（售出或入住前都可豁免）；
房产在征税年度因危险状况或灾难（如火灾），当年至少有六个月无法入住；
房产被用作靠近医疗治疗场所的第二住所。
此外，由于BC省政府在2022年11月修改立法，废除共管物业的出租限制。温哥华市政府拟对之前由于出租限制而空置的物业在2023年实施一次性的临时空置税豁免。如果获得批准，这项豁免将在2024年结束。
对空置税的其他修订建议，包括允许业主在申报截止日期后进行逾期申报，但需要收取空置税款5%罚款。
拟推出的各种空置税豁免和政策修订可能会使市政府少收入约1400万元。
此外，市府工作人员正在请求市议会允许探讨对长期（重复）空置的房产采用分级税率框架。这将有助于更加有效地解决长期空置问题，鼓励业主将空置房产投入市场，从而缓解住房短缺问题。
以上修改仍在建议阶段，尚未经市议会批准。
